太陽系の第6惑星で、環があることで有名な惑星です。名前の由来はローマ神話の時の神「サテュルヌス(saturn)」です。
表面は木星と同じく水素、ヘリウム、メタンとアンモニアの大気におおわれており、うすい縞模様も確認できます。また環は小さい氷や岩のかけらがうすく板状に集まってできており、厚みは500m程度だと言われています。
太陽系の中でもっとも多くの衛星(30個以上)を持っていますが、中でも衛星のタイタンには大気が存在しており、生命存在の可能性が指摘されています。
また近年、紫外線で輝くオーロラが発見されました。
Photo©NASA |
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